Okupljenu publiku i goste festivala na otvorenju pozdravio je Ivan Gojmerac, ravnatelj ustanove Kino Edison - multimedijalnog centra za kulturno - turističke sadržaje. Riječi podrške, uputila je i Marija Šćulac, pročelnica Upravnog odjela za školstvo Karlovačke županije.

"Ponosni smo na naše srednjoškolce i na čak šest filmova iz naše županije koji su u konkurenciji natjecateljskog programa. Nećete mi zamjeriti, ali najveće čestitke idu upravo našim domaćim filmašima zbog tog uspjeha. Još jednom čestitam svima i želim vam puno sreće. Pripremite se za lansiranje!," poručila je. 

Publici se zatim obratio i gradonačelnik grada Karlovca i saborski zastupnik Damir Mandić, a nakon njega, publici i gostima obratio se izaslanik ministrice kulture i medija, dr. sc. Nine Obuljen Koržinek – ravnatelj Hrvatskog audiovizualnog centra, Chris Marcich.

"Čestitam organizatorima, Hrvatskom filmskom savezu, na još jednom izvrsnom programu koji svake godine postaje sve bolji, iako se to ponekad čini nemogućim. Drago mi je što festival otvaramo hrvatskim filmom Frka i uvjeren sam da ćete svi uživati u njemu. Također, želim posebno istaknuti Filmsku reviju mladeži. Program Revije značajan je doprinos filmskoj edukaciji i pismenosti, putem kojeg stvaramo publiku za hrvatski i nezavisni europski film. Svi vi koji sudjelujete u Reviji sa svojim filmovima imate priliku učiti jedni od drugih, družiti se i razvijati dobre navike koje će vam pomoći u budućem filmskom stvaralaštvu," rekao je.

Na samom kraju pred okupljenim gostima festivala pojavile su se  Ksenija Sanković, dopredsjednica Kinokluba Karlovac i Sanja Zanki Pejić, voditeljica obrazovnih programa u Hrvatskom filmskom savezu.

"Nakon godina organiziranja ovog festivala u raznim uvjetima i dalje se čini potpuno nestvarnim održavati ga u kinu. Kao lokalni organizatori osjećamo veliku odgovornost prema filmskoj zajednici, te smo zajedničkim snagama uspjeli dovesti nekoliko važnih nacionalnih događanja u Karlovac, a neka od njih tek nas očekuju u ostatku godine. Kino Edison otvara brojne nove mogućnosti za sve ljubitelje filma," istaknula je Ksenija. Prije tradicionalnog rezanja filmske vrpce kojim se službeno otvara festival, nekoliko riječi publici uputila je Sanja Zanki Pejić.

"Neopisivo je zadovoljstvo biti ovdje uživo, s obzirom na to da sam prošle godine bio dio one brojke od 350 tisuća ljudi koji su festival pratili online. Znam da su te brojke zbunjujuće, ali ove godine smo službeno postali punoljetni i zato želim pozdraviti sve koji su s nama od samog početka. Sretna sam što su se tijekom ovih 18 godina mnogi koji su prvotno došli kao sudionici vratili na festival u različitim ulogama – bilo kao članovi organizacijskog tima, mentori ili voditelji programa – jer su htjeli pomoći festivalu na bilo koji način. Sigurna sam da će se brojni autori, koji danas sjede s nama u publici, jednog dana vratiti i pronaći svoje mjesto na festivalu."

Festivali su otvoreni projekcijom filma Frka. Film prati mladu konobaricu Niku i njezine prijatelje koji se nađu u opasnoj situaciji nakon što Nika upadne u dugove kod lokalnog dilera. Priča o njihovoj noćnoj utrci po Osijeku otkriva njihove različite ekonomske okolnosti i način na koji se bore s izazovima života. Film duboko istražuje odnose među likovima i motive koji ih pokreću, kao i složenost moralnih izbora u kriznim situacijama.

Uz projekciju filma Frka održan je i prvi ovogodišnji Žuti reflektor, program koji u fokus stavlja filmske profesionalce koji su svoje bavljenje filmom započeli upravo u Karlovcu. Gost prvog Žutog reflektora bio je mladi redatelj Frke, Svebor Mihael Jelić.  Na ovogodišnjim festivalskim izdanjima našao se i u ulozi člana žirija.

U četvrtak, 12. rujna u 20.30, u Kinu Edison, bit će prikazan film Snajka: Dnevnik očekivanja autorice Tee Vidović Dalipi (Restart). Ovaj dokumentarac pruža intiman uvid u život hrvatsko-romskog para, Tee i Mirsada, koji se suočavaju s izazovima usklađivanja svojih osobnih želja s očekivanjima obitelji i društva. Film prati njihov svakodnevni život i borbu za prihvaćanje unutar kulturno nespojivih društava, istražujući teme ljubavi, identiteta i predrasuda.

Program večernjih projekcija završava u petak, 13. rujna u 20.30 na Foginovom kupalištu filmom Šalša. Ova hrvatska komedija s elementima horora, redatelja Dražena Žarkovića (Maxima Film), prati mladića koji se suočava s nizom životnih izazova dok pokušava pronaći svoje mjesto u svijetu. Kao vječnom studentu mađarskog jezika i dostavljaču u pizzeriji, glavnom junaku se život dodatno zakomplicira nakon nesreće na poslu. Odlazi na otok Malu Glavu, koji skriva mračne tajne, i uključuje se u lokalnu berbu rajčica. 

Programski raspored festivala možete vidjeti na ovoj poveznici.

Naslovne fotografije: otvorenje 29. Filmske revije mladeži i 17. Four River Film Festivala