Večer je započela prikazivanjem dječjeg igranog filma Duh u močvari redatelja Branka Ištvančića, koji je evocirao duh djetinjstva, prijateljstvo i avanturu, uz oduševljenje najmlađeg dijela publike. Film je poslužio kao simboličan uvod u festivalski program, istaknuvši važnost mašte, odrastanja i zajedničkih vrijednosti koje film prenosi generacijama.

Film Tragovi, hrvatski kandidat za nagradu Oscar 2023. godine, otvorio je festival uz snažan emotivni prijem publike, a nositeljica glavne uloge Marija Škaričić ispraćena je dugotrajnim pljeskom. Projekciji su prisustvovali brojni gosti iz svijeta filma, umjetnosti i kulture, među kojima hrvatski i srpski glumci, producenti i filmski djelatnici koji su pozdravili inicijativu okupljanja oko zajedničkog filmskog prostora.

Ovogodišnji program donosi više od dvadeset filmskih ostvarenja – dugometražnih, kratkih, dokumentarnih i eksperimentalnih – od antologijskih naslova do suvremenih produkcija, uključujući retrospektive klasika, regionalne premijere i posebne selekcije posvećene glumačkom izričaju.

"Festival hrvatskog filma nije samo revija filmskih naslova – on je susret poetika, emocija i ljudi. Ove godine okupljamo raznolike filmske glasove koji nas podsjećaju koliko je film univerzalan jezik prepoznavanja", rekla je na otvorenju Branka Bešević Gajić, filmska redateljica i umjetnička ravnateljica festivala.

Bešević Gajić istaknula je da je festival "most koji spaja Zagreb i Beograd, Hrvatsku i Srbiju, umjetnike i publiku" te da svaka projekcija "slavi umjetnost glumačkog izričaja kao prostor iskrenosti i ljudskosti".

"Ove godine posebno želim izraziti zahvalnost Hrvatskom audiovizualnom centru – jer bez njihove potpore, ovog festivala danas ne bi bilo. Već sedam godina trajemo zahvaljujući njihovom povjerenju i viziji, i upravo zahvaljujući njima Festival hrvatskog filma prerastao je u veliki festival koji slavi glumu i umjetnički dijalog između naših prostora", naglasila je Bešević Gajić.

Festival organiziraju produkcija „Teatar Stella“ iz Splita u suradnji s Cinnerent produkcijom iz Beograda, na inicijativu Branke Bešević Gajić i splitske glumice Andrijane Vicković, uz financijsku potporu Hrvatskog audiovizualnog centra (HAVC).

Organizatori su naglasili da Festival hrvatskog filma u Beogradu ima ambiciju postati trajna platforma kulturne razmjene, koprodukcijskih susreta i promocije hrvatskog filma na međunarodnoj sceni.

Pored Tragova, prikazan je i dokumentarni film Lutajuća srca – Arhiv emocija Olivera Paunovića, koji je izazvao snažne reakcije publike i otvorio temu sjećanja i zaborava u postratnim društvima.

Na ceremoniji otvorenja dodijeljene su i nagrade Festivala hrvatskog filma za glumačka ostvarenja:

• Marija Škaričić – najbolja glavna ženska uloga (Ana, Tragovi)
• Ivo Krešić – najbolja glavna muška uloga (Ilija, Božji gnjev)
• Lana Barić – najbolja sporedna ženska uloga (Vera, Tragovi)
• Nikša Butijer – najbolja sporedna muška uloga (Jozo, Tragovi)
• Dorota Ilečić Sever i Mia Bujan – najbolje ženske uloge u kratkom filmu Ljeto iza nas
• Ivan Simon – najbolja muška uloga u filmu Otmica Mihaela Kuzmičića.

Posebna priznanja dodijeljena su Branki Bešević Gajić i Andrijani Vicković za promicanje hrvatske kulture i umjetnosti u inozemstvu te doprinos međunarodnoj suradnji u filmu i kazalištu.

Na inicijativu glumaca iz Hrvatske, hrvatska zajednica iz Splita uručila je posebno priznanje gospodinu Tomislavu Žigmanovu, za kontinuiranu podršku Festivalu hrvatskog filma u Beogradu tijekom svih sedam godina njegova održavanja.  

Za doprinos kulturnom povezivanju Hrvatske i Srbije nagrađeni su Oliver Paunović, Nebojša Ilić Ilke i Anel Džanković, dok je Marija Masal dobila priznanje za ulogu majke u filmu Odluka Branke Bešević Gajić.

Festival se nastavlja do 26. listopada, uz bogat program projekcija, razgovore s autorima i popratne umjetničke sadržaje. Završna večer će publici predstaviti filmove Comic Sans Nevija Marasovića i Balkanika Marina Mamuze.

"Ovogodišnje izdanje potvrdilo je da film može biti prostor pomirenja, razumijevanja i zajedničkog stvaranja – mjesto gdje umjetnost govori ono što riječi često ne mogu", poručili su organizatori.