Vladimir Tadej rodio se u Novskoj 1925. godine. Studirao je arhitekturu na Tehničkom fakultetu u Zagrebu, a scenografiju je usavršio na studiju Barrandov u Pragu.

Kao najistaknutiji hrvatski filmski scenograf radio je na približno stotinu filmova, u rasponu od realističkih i rekonstrukcijskih scenografija (Bakonja fra Brne Fedora Hanžekovića, 1951.; Bitka na Neretvi Veljka Bulajića, 1969.), do naturalističkih (Tri Ane Branka Bauera, 1959.) te esteticističkih, građanskih i modernih dizajna (Jubilej gospodina Ikla Vatroslava Mimice, 1955.; Samo ljudi Branka Bauera, 1957.). Posebno je zamijećena njegova scenografija u filmovima Zastava Branka Marjanovića i Izgubljena olovka Fedora Škubonje.

Kao redatelj dugometražnih igranih filmova debitirao je Družbom Pere Kvržice, 1970., a najzapaženije redateljske domete postigao je upravo u žanru dječjeg filma. 

Važan je i njegov scenaristički angažman u suradnji s Vatroslavom Mimicom, na ranim radovima Zagrebačke škole crtanog filma. Režirao je animirani film Sve želje svijeta, 1966. i zanimljiv eksperimentalni film Simpozij, 1988. godine.

Za film Hitler iz našeg sokaka koji tematizira njemačku okupaciju Srbije u višenacionalnom vojvođanskom selu početkom Drugog svjetskog rata dobio je Srebrnu arenu za režiju na Pulskom filmskom festivalu 1975. godine. To djelo kritika smatra jednim od njegovih najvažnijih radova. Također, za scenografiju u filmu Jubilej gospodina Ikla dobio je diplomu žirija kritike na Pulskom filmskom festivalu 1955. godine. 

Nagradu Vladimir Nazor za životno djelo primio je 2004. godine. 

Naslovna fotografija: Vladimir Tadej
(*autor fotografije je Julien Duval)